S'expatrier aux Émirats arabes unis

Séjour et travail

On ne réside pas aux Émirats sans visa de résidence. Ce visa est toujours lié à un motif. Il peut s'agir d'un emploi (l'employeur est alors votre garant), d'une société dont vous êtes associé, d'un investissement immobilier au-dessus d'un certain montant ou du rattachement à un membre de votre famille déjà résident.

Des visas de longue durée existent pour les investisseurs, les entrepreneurs et certains profils qualifiés, ainsi que des visas pour le travail à distance ou la retraite. L'entrée sans visa préalable, pour un court séjour, ne permet ni de travailler ni de s'installer.

La procédure comprend un permis d'entrée, une visite médicale, un relevé d'empreintes et la délivrance d'une carte d'identité de résident. Une absence prolongée du territoire peut faire perdre le visa.

Santé et protection sociale

Il n'existe pas de sécurité sociale ouverte aux résidents étrangers. L'assurance maladie privée est obligatoire. Pour un salarié, c'est l'employeur qui la fournit, avec des niveaux de garantie très variables. Pensez à la couverture du conjoint et des enfants.

Il n'y a pas de régime de retraite pour les étrangers, mais une indemnité de fin de contrat. Les années travaillées aux Émirats ne comptent pas pour la retraite française, sauf cotisation volontaire : beaucoup de Français adhèrent pour cela à la Caisse des Français de l'étranger.

Impôts

Les Émirats ne prélèvent pas d'impôt sur le revenu des personnes physiques. Une taxe sur la valeur ajoutée s'applique, et un impôt fédéral sur les sociétés a été instauré en 2023.

Votre situation en France doit quand même être régularisée. Vous cessez d'y être résident fiscal seulement si vous y transférez réellement votre foyer, votre activité et le centre de vos intérêts économiques. La convention fiscale franco-émirienne pose ses propres conditions pour vous reconnaître résident des Émirats, et vos revenus de source française restent imposables en France.

L'administration contrôle souvent les départs vers un pays sans impôt sur le revenu. Faites-vous accompagner par un avocat fiscaliste avant de partir : LIRGINE ne délivre pas de conseil fiscal.

Banque et vie pratique

L'ouverture d'un compte suppose la carte de résident et se heurte à des contrôles de conformité longs et exigeants, surtout pour un compte de société. Le loyer se règle traditionnellement par chèques remis d'avance au propriétaire : un chèque sans provision y est une affaire sérieuse.

La scolarité dans un établissement français ou international représente un budget important. Le permis de conduire français peut être échangé. Les lois et usages locaux diffèrent sensiblement des nôtres, y compris sur les médicaments autorisés : nous recommandons une préparation interculturelle avant le départ.

Créer une société sur place

Trois cadres coexistent. La société « du continent » est immatriculée auprès de l'autorité économique d'un émirat et peut exercer sur tout le territoire. La société de zone franche relève de l'autorité de sa zone, peut être détenue entièrement par des étrangers et ouvre droit à des visas de résidence, mais son activité est en principe tournée vers la zone et l'international. La société offshore, enfin, est une simple structure de détention : elle ne peut ni exercer aux Émirats, ni y louer de bureau, ni donner droit à un visa.

Le choix dépend de l'activité réelle, des clients, du besoin de visas et des exigences des banques. Il a des conséquences fiscales en France comme aux Émirats.

Notre guide sur les sociétés offshore et les zones franches détaille ces statuts et les règles françaises qui s'y appliquent.